MemoriAHR

Leid, Verlust, und Verwüstung durch die Natur sowie die enorme Solidarität riefen bei einer Ethnologin aus Remagen Schmerz und Bewunderung hervor, mehr als sie bei Katastrophen in Südamerika empfunden hatte. Bewegt und berührt von der Kraft und der Zuversicht der Menschen in ihrer Heimat stand für Annette Holzapfel fest: was im Ahrtal gerade geschah, musste festgehalten werden. Auf die verheerende Flut war eine Welle einzigartigen zivilgesellschaftlichen Engagements gefolgt, auf das unser Land stolz sein kann.

Nachforschungen, ob ihre Freunde im Ahrtal noch lebten, mündeten in tiefe Gespräche mit Betroffenen, Helfern, Vertretern von Hilfsorganisationen und Feuerwehren. Aus dem, was die Menschen der Ethnologin anvertrauten, schrieb sie ab September 2021 an einem Konzept für einen „Weg der Erinnerung für die Zukunft“. Längst hatten die Gespräche mit den Betroffenen gezeigt, dass die Menschen einen Erinnerungsweg wollten, sogar brauchten. Aufgrund ihrer Situation als Flutbetroffene hatten sie jedoch keine Zeit, um sich selbst damit zu befassen. Einige wollten an dem „Projekt“ mitarbeiten; sie waren die ersten Mitstreiterinnen und Mitstreiter. Dann suchte die Initiatorin in allen betroffenen Orten Menschen, die mitmachen wollten.

Das Konzept sah vor, das Flutereignis jedes Ortes mit Zeitzeugenberichten zu dokumentieren sowie die Auswirkungen der Flut auf das Befinden der Menschen und das Schadensausmaß zu beschreiben, wie die Flut schlagartig alle Lebensbereiche verändert hatte, ebenso die Bedeutung von Helfenden, Spenden, Helfershuttle, Versorgungszelten und der Rolle von Feuerwehren, Bundeswehr, Hilfsorganisationen und staatlichen Hilfen. Der „Weg der Erinnerung für die Zukunft“ sollte eine Dokumentation an 27 Orten werden. Die Stationen des Weges sollten „den Menschen im Ahrtal gehören“ und „nur wer absolut überzeugt“ war, „dass es einen Weg der Erinnerung braucht, um dem Vergessen vorzubeugen und die Zukunftschancen der Region zu vergrößern, sollte das Projekt durchführen und finanzieren.“

Am 6. Januar 2022 lud Annette Holzapfel sechs Mitstreiterinnen zu einem Treffen nach Remagen ein. Keine von ihnen war in der Lage, lange auf den Rhein zu schauen: „zu viel Wasser“. Die Gruppe entwickelte das Projekt weiter und machte sich auf die Suche nach einer Institution, die bei der professionellen Realisierung unterstützen konnte. Zeitgleich erwogen wir mit der Aufzeichnung von Erlebnisberichten zu beginnen, fanden jedoch aufgrund unserer Berufstätigkeit nicht die Zeit dazu.

Bei einem Besuch der rheinland-pfälzischen Kulturministerin Katharina Binz im provisorisch zusammengestellten „Flutmuseum“ in Kreuzberg (Altenahr) im Januar 2022 wurde der Ministerin gegenüber das Bedürfnis zum Ausdruck gebracht, dauerhaft an die Flutkatastrophe zu erinnern. In der Folge entstand der Kontakt zwischen dem Ministerium für Familie, Frauen, Kultur und Integration (MFFKI), in Person des zuständigen Referatsleiters Dr. Kai-Michael Sprenger, und der ehrenamtlichen Arbeitsgruppe vor Ort.

Ende Februar war die Bürgerinitiative auf 18 Personen angewachsen und schließlich wurden es 31 Mitglieder, darunter unter anderem eine Kindergartenleiterin, eine Künstlerin, ein Museumsleiter, eine Kellermeisterin, eine Geografin, eine Gärtnerin, eine Studentin und Mitarbeiterin eines InfoPoints, eine Schulsekretärin, eine Psychologin, Lehrerinnen, Journalisten, Wehrführer, Mitarbeiter der Tourismusförderung, Ortsbürgermeister und deren Stellvertreter, eine Ortsvorsteherin, Beigeordnete und Vertreter von Gemeinderäten. Alle flutbetroffenen Orte sind durch mindestens ein Mitglied vertreten.

Den Namen „MemoriAHR“ erfand Dr. Kai-Michael Sprenger, damals Referatsleiter im MFFKI, am 9. Dezember 2022 während eines Treffens der Bürgerinitiative.

Als klar war, dass unsere „Perlenschnur“ aus Stelen bestehen würde, überlegten wir, welche Themen, Inhalte, Texte und Fotos die Stelen enthalten sollten und wie diese auf den Informationstafeln angeordnet werden sollten, um unsere Vorschläge der Landrätin und den Bürgermeistern zu unterbreiten und unser Endprodukt in Abstimmung mit ihnen und der Bevölkerung zu erstellen. Am 13. September 2022 stellten wir unser Vorhaben der Landrätin und den hauptamtlichen Bürgermeistern vor. Seitdem wünschen die Bürgermeister die Umsetzung in allen Orten entlang der Ahr.

2025 sollen an 33 Standorten quadratische Stelensäulen mit jeweils vier Informationstafeln von den Kommunen aufgestellt werden. Die Texte zum Flutereignis, der Krisenbewältigung/SolidAHRität, dem örtlichen Wiederaufbau sowie Leuchtturmprojekten, die infolge der Flut entstanden, wurden von Menschen am jeweiligen Ort geschrieben und die Fotos von den Orten selbst ausgewählt. Darüber hinaus hat jeder Ort Informationen zu einem Thema zusammengetragen, das ihm besonders wichtig ist: zum Beispiel zu den früheren Ahrfluten, Naturschutz, Hochwasserschutz, Einsatz der Blaulichtfamilie am 14./15. Juli 2021, Situation von Weinbau, Tourismus und Gastronomie nach der Flut, die Situation der Schulen, der Bau interkommunaler Sportanlagen oder die Wiedervereinigung eines geteilten Dorfes. Damit steuern alle Orte zu einer Dokumentation bei, die sich auf die 33 Standorte verteilt, wie ein Museum entlang der Ahr, zusammengetragen und geschrieben von Vertreterinnen und Vertretern der Bevölkerung.

In die Auswahl der Themen und beim Schreiben der Texte - sowohl für die virtuelle Ausstellung als auch für die Stelen flossen Erlebnisse, Sorgen, Anliegen und Befindlichkeiten der Bevölkerung ein, von Anfang an und immer wieder im ständigen Austausch.

Annette Holzapfel hält als Projektleiterin die Verbindung mit dem MFFKI, der Kreisverwaltung des Landkreises Ahrweiler, der Gemeinde Blankenheim und den Bürgermeistern der flutbetroffenen Orte im Ahrtal. Die Abstimmung mit Ortsbeiräten, Ortsvorstehern und Bürgermeistern übernehmen sie und die Mitglieder der Bürgerinitiative.